아니타 글릭은 이번 주 워싱턴 의사당 부근에서 친구의 개를 산책시키면서 다소 해방감을 느꼈고, 미국 보건당국의 야외 마스크 착용에 대한 새로운 지도 덕분에 그녀의 얼굴 마스크는 손목에 감겨 있었습니다.
하지만 코로나19 예방접종을 받은 그녀 같은 사람들은 대부분 밖에서 마스크를 쓸 필요가 없다고 말하는 미국 질병통제예방센터의 완화 규정에도 불구하고, 70세의 은퇴한 이 교사는 예의상 다른 사람들 주변에 가면을 쓸 것이라고 말했습니다.
"저는 정말 낯선 사람을 지나가게 하고 싶지 않습니다. '길을 건너야 할까요? 그녀는 예방접종을 받았나요? 감염될 수도 있나요?"글릭은 2월부터 완전히 접종했습니다.
그녀는 "고통이고 안경이 뿌옇게 흐려지고, 하루 종일 냄새만 맡고 있다면"이라며 계절 알레르기를 돕기 위해 앞으로도 마스크를 계속 쓰고 있을지도 모른다고 덧붙였습니다.
백신 접종을 받은 많은 미국인들은 이번 주부터 가면을 벗기 시작했는데, 이는 코로나 바이러스 대유행을 억제하기 위해 1년 이상 의무적으로 보여야 하는 행동에서 중대한 탈피입니다.
그들의 질병 예방 혜택 외에도, 미국의 가면은 정치적 견해와 도덕성의 상징이 되었습니다.
이러한 협회들은 과학적인 지침들이 발달하고 있음에도 불구하고 일부 사람들이 마스크를 벗는 것을 더 어렵게 만들었습니다.
미국 수도와 그 주변의 12명 이상의 사람들과의 인터뷰는 왜 일부 미국인들이 마스크를 벗기를 꺼려하는지 혹은 처음부터 그것을 밖에서 착용해야 한다고 느끼지 않는지에 대한 다양한 이유를 드러냈습니다.
대학생 엠마뉴엘 롱과 AJ 바버, 모두 19세이며 백신을 접종한 바버는 이번 주 링컨 기념관을 방문하는 동안 마스크를 착용했습니다.
오랫동안 CDC가 군중들이 아닌 한 실외에서 가릴 필요가 없다고 말한 것은 시기상조라고 걱정했습니다. COVID-19는 여전히 매우 현실적인 위험이고, 특히 면역이 손상된 사람들에게 그렇습니다.
"마스크를 쓰고 밖에 나가지 않으면 벌거벗은 기분입니다," 라고 바버가 말했습니다.
CDC의 규칙 변화는 미국인들의 COVID-19 백신에 대한 믿음을 시험해 보았는데, 이 백신들은 미국에서 1억 4천 8백만 명 이상의 사람들에게 투여되었습니다. 백신을 접종한 일부 사람들은 마스크가 없으면 불편함을 느끼는 이유로 백신 접종자가 바이러스에 감염되는 드문 경우를 주목했습니다.
"저는 제가 슈퍼맨이 아닌 것 같아요,"라고 워싱턴에서 20마일 떨어진 교외 지역인 버지니아 주 그레이트 폴스의 야외 테이블에서 커피를 마시면서 근처에 있는 그의 마스크인 57세의 앤드류 누스바움이 말했습니다.
COVID-19 백신 접종을 받고 있는 누스바움은 최근 친구의 집에 가서 실내 모임에 참석한 사람들이 주사를 맞지 않았다는 사실을 알고 깜짝 놀랐다고 말했습니다.
"저는 여전히 제가 그것을 집게 될까 봐 걱정됩니다, 저는 그 이상한 사건들 중 하나일 수도 있습니다,"라고 그는 말했습니다.
회의적인 분위기가 여전혀요
워싱턴에 사는 60세의 변호사 비비 스미스는 대유행의 시작과 함께 마스크에 찍힌 CDC가 그녀에게 신뢰를 잃었다고 말했습니다. 이 기관과 다른 보건 관계자들은 처음에는 일반 대중이 마스크를 착용할 필요가 없다고 말했지만, 나중에 이 지침을 철회하고 의료 종사자들의 마스크 부족에 대한 우려 때문이라고 말했습니다.
스미스는 지난 주 그녀와 몇몇 친구들이 지역 사회 정원에 딸기를 심을 때 마스크를 썼습니다. 비록 백신을 완전히 접종했지만, 그녀는 그렇지 않고 기회를 잡기를 원하지 않는 많은 사람들을 알고 있습니다.
"저는 지금 CDC를 따르고 야외에서 마스크를 쓰지 않는 당신의 모습을 존경합니다," 라고 그녀가 말했습니다. "하지만 당신이 오는 걸 보면 길을 건너는 거예요!"
이 새로운 지침은 야외에서 마스크 착용이 덜 흔한 일부 교외 및 농촌 지역, 그리고 이 관행이 널리 채택되지 않은 보수적인 주 및 카운티에서도 공허하게 울렸습니다.
많은 미국인들이 마스크 사용 의무는 개인의 자유를 침해하는 것으로 보고, 마스크 사용은 자발적이어야 한다고 말한 도널드 트럼프 전 대통령이 장려한 견해는 공공 의료 자문단의 충고를 훼손했습니다.
55세의 에린 로바토는 CDC 발표가 그레이트 폴스에서의 그녀의 삶을 바꾸지 않았다고 말했습니다. 그녀는 비록 백신을 접종하지는 않았지만, 밖에서는 마스크를 거의 착용하지 않았고, 더 크고 자유주의적인 도시에서 들은 적이 있다고 말할 정도로 그렇게 해야 한다는 또래의 압력을 전혀 느끼지 못했다고 말했습니다.
"CDC가 따라잡고 있고 우리 모두가 곧 정상으로 돌아갈 수 있게 해주기를 희망합니다,"라고 이 도시를 홍보하는 지역 비영리 단체인 로바토는 말했습니다.
도시 거주자인 토바이어스 크라운케는 다른 종류의 안도감을 느꼈습니다. 이전에, 35세의 경제학자는, 그가 보수적이고, 탈을 쓰지 않는 운동을 지지한다는 어떤 모습도 주는 것을 경계했다고 말했습니다. 하지만 이번 주에 그는 D.C. 공원에서 테니스를 치는 동안 마스크를 쓰지 않고 갈 수 있는 힘을 느꼈습니다.
"당신은 트럼프 유권자와 연관되는 것을 원하지 않습니다,"라고 그는 말했습니다. "하지만 지금은 CDC 지침을 따르고 있습니다.'"